明成祖长得像龟还是蛇？
明成祖朱棣，年号永乐，朱元璋的第四个儿子，能为了皇位打一场靖难之战，传说会杀人十族的主儿，绝不是个好脾气的皇上，你议论他长得像龟还是像蛇，是不是活腻歪了？
大家不要误会，这不是事出有因嘛，这明成祖的相貌，恐怕还真跟这两种动物有些关碍。
这从何说起呢？
话说永乐大帝在靖难之战中，曾经多次遇险，但都能跟开挂一样活过来。永乐大帝是个谦逊的人，不说自己运气好得惊动党，只说是神仙保佑。他说这其中主要是得到了玄武大帝的指点，在大帝的旨意下起兵的，而且，“我自奉天靖难之初，神明显助威灵，感应至多，言说不尽”。
玄武大帝，即真武大帝，又称九天荡魔祖师，是中国古代传说中的四方天神之一，法力无边。它与朱雀、白虎、青龙并称为四象，分别掌管东南西北四方。有意思的是这样尊贵的神仙，在古代的传说中却演化为四种鸟兽的形象，其中以玄武最不可解。
四象在我国的建筑、装饰中使用广泛，这是砖雕的四象依照先左右后上下的顺序，正是青龙白虎朱雀玄武
青龙镇守东方，其形象取自我国传统的祥瑞动物神龙，其原型为多种动物的混合体，自古有很多探索，这里不予赘述。
白虎镇守西方，以中国古人的地理概念而言，应是秦岭一带活跃的华南虎白色变种。
朱雀镇守南方，造型有些像凤凰，但请教专家后，竟有人告知老萨这位的原型是鹌鹑，而且言之有据，不禁令人哭笑不得。
至于玄武，《楚辞》中对其描述是：“玄武，谓龟蛇。位在北方，故曰玄。身有鳞甲，故曰武。”
《后汉书·王梁传》称“玄武，水神之名”，说明其原型是水生动物的可能性较大，其形涉及龟蛇是肯定的，但对其到底是龟还是蛇，并没有说清楚。因为是一桩疑案，今天塑造玄武的形象，多半是采用蛇缠绕的龟来表现。所以，明成祖到底像蛇还是像龟，就不好说了。
等等，好端端地说玄武大帝，怎么转到明成祖的身上去了？且看下面这座玄武大帝的塑像。
武当山金顶的玄（真）武大帝
这尊真武大帝像重达一吨，放置于武当天柱峰最高处金顶上的“金殿”之中。这座“金殿”极有灵异，据说自从明朝永乐年间落成之后，这里每到雷雨时，大殿四周便经常电光缭绕，霹雳惊心，而雷击过后金殿巍然屹立，灿然如新，让人不能不起敬畏之心。武当山的道士将其视为神异，称为“雷火炼殿”，此时人或动物进入殿内，可立即穿越时空。（最后一句是老萨发挥。）
其实，这是因为金殿是用三百吨精铜所建，位于武当山最高峰的峰顶，金属的良好导电性使其成了一个巨大的“富兰克林钥匙”，自然引得雷电交加。而其坚固的纯金属结构，加上它与天柱峰连接，本身可算一个良好的导电通道，所以虽然不断遭受雷击，始终屹立不毁。
然而，这样的环境，有雷雨的天气还是没有谁敢进殿，一定程度上影响了正常工作。所以建国后地方政府用科学解析雷火炼殿，随即在金殿安装了避雷针，从此，雷火炼殿的奇观就暂时看不到了——当然，也就不用担心有什么动物因此成精。
言归正传，有没有人发现金殿中这位真武大帝和明成祖的画像很相似？
据记载，这尊真武大帝像就是以明成祖为模特所造。靖难之后，为了表达对真武大帝的感激之情，明成祖还把真武钦定为皇家的主神，用十二年时间、三十万劳役在武当山为其重修庙宇，形成了今天的武当山“天下第一山”的道教建筑群。
武当山金殿，可见其前方的玄武塑像
不过，真武大帝应该塑成怎样的形象，当时却颇费周折，尽管主持武当山工程的是修建故宫的大匠阮安、蒯祥，仍然多次因不能造出让朱棣满意的真武大帝像而受到惩罚。最后一说是一高丽工匠悟出原因，一说是朱棣亲信姚广孝指点，工匠们遂以朱棣的相貌为依据，建成了现在的真武大帝像，于是龙颜大悦，工程终于可以验收。也因此留下了明成祖朱棣是玄武大帝转世的说法。
这段说法看似近于寓言，却有一定历史依据。朱棣便是这样一个略带任性的皇帝。从他敕令修建武当山殿宇的圣旨上，也可以看出他的性格——
“……管工官员人等，务在抚恤军民夫匠，用工之时要爱惜他的气力，体念他的勤劳。关与粮食，休着他受饥寒。有病着官医每用心调治。都不许生事扰害，违了的，都拿将来，重罪不饶。军民夫匠人等都要听约束，不许奸懒。若是肯齐心出气力呵，神明也护佑，工程也易得完成。这件事，不是因人说了才兴工，也不因人说便住了工。若自己从来无诚心呵，虽有人劝，着片瓦工夫也不去做；若从来有诚心要做呵，一年竖一根栋、起一条梁，逐些儿积累，也务要做了。恁官员官民人等，好生遵守着我的言语，勤谨用工，不许怠惰。早完成了，回家休息。故谕。”
应该说，看了这样一段和骈四俪六、皇帝诏曰完全不同的圣旨，对这位永乐大帝，突然多了几分亲近的感觉——永乐皇帝对老百姓的辛苦还是颇为体恤的，另外，这哥们儿很适合在网上发帖子啊。
圣旨，不应该是这种人类读不懂的东西吗？
那么，明成祖为何对玄（真）武大帝如此虔敬，乃至自认为玄武转世呢？据推测理由有三。
第一， 靖难之变是以叔凌侄，颇有为人诟病之处。朱棣屡次强调真武大帝对靖难的支持，是借此解释自己称帝的合法性，为之寻找君权神授的根据；
第二， 朱氏自称出自颛顼氏，颛顼是北方帝君，故此供奉镇守北方的玄武大帝，来保证皇族的繁盛安宁；
第三， 朱棣起兵前镇守北平，封为燕王，为明王朝镇守北方的主帅，也正符合玄武大帝的身份。
想一想，玄武大帝是龟蛇合体，那么朱棣到底长得像龟还是像蛇是不是一个问题？
其实，对于玄武大帝，抑或永乐大帝真身的形象，老萨自有一个不同的猜想。我注意到，在张衡《思玄赋》中，是这样描述的：“玄武宿于壳中兮，腾蛇蜿蜒而自纠。”
对此，李善注云：“龟与蛇交曰玄武”，也就是说玄武是蛇与龟的杂交品种。这显然是反科学的，直到今天科学家也没有谁能重现这一动物学奇观。个人认为是李善注错了，因为他并不了解张衡是什么人。
张衡的浑仪，已经微妙地在暗示地球是圆的
张衡，名义上是东汉的科学家、文学家，我却认为他是历史上最具有穿越可能的人士之一。
理由呢，他研究的成果太超前了——他不但告诉大家月亮是绕着地球转的，还造出了最早的地震监测仪，他善于使用齿轮，所造指南车应该是应用了陀螺仪，他制造过“能飞数里”的无人机，他是第一个依据开方计算出π值（至少精确到3.14）的人，他还制造过座钟的前身瑞轮荚——这个人说的话，是需要用超越时代的思维去解析的。
所以，“玄武宿于壳中兮腾蛇蜿蜒而自纠”，应该是说玄武的身形似一条被大蛇穿过的龟，而且蛇形身体还有掌握方向的功能。
世界还真有一种这样的动物，那就是大名鼎鼎的蛇颈龙。
蛇颈龙，是一种从三叠纪到侏罗纪生活在世界海洋和大湖区域的大型爬行动物，有着宽阔的身体和细长的颈部，习性凶猛，体型巨大，最大可达十六米长，是真正的水中霸主。
瞧，是不是像乌龟的身子里面穿过一条蛇？而且，它的尾巴可以有效地掌握方向
蛇颈龙是恐龙时代海洋和湖泊的霸主，是地地道道的水生动物，完全符合对于玄武的传统描述。
但是，蛇颈龙既然是恐龙时代的生物，怎么可能被古人和张衡这样的科学家当成神兽玄武呢？
首先，在世界各国不断发现的巨型海怪尸体，使一些今天的生物学爱好者认为，蛇颈龙依然有在地球上存活的可能性。它的海栖、胎生等特征，使其在面对侏罗纪后期恐龙灭亡灾难的时候更有回旋的余地。鹦鹉螺便曾经是早该绝灭的动物，但因为其选择了向深海退却，直到今天依然活得好好的，同样的故事也发生在总鳍鱼和霍加狓的身上。既然如此，蛇颈龙为什么不能有机会幸存下来呢？所缺的，仅仅是抓住一条活的罢了！
当然，以理智的看法，这种可能性恐怕并不大。著名的尼斯湖怪兽便是某些人的恶作剧，而1977年日本瑞洋丸渔船捞上来的所谓蛇颈龙遗骸，也很可能是腐烂中的姥鲨。
不过，中国古人的确可能看到蛇颈龙的骨骼化石。要知道，世界上最完整的蛇颈龙化石，便是出土于中国的。
仅仅这样的化石，已经足以让人编造出玄武这样的神兽来，而其口腔中狰狞的牙齿，也很容易让人将其设想为一种凶猛的动物，足以镇守一方。
说到这里，连我也有几分相信张衡是把蛇颈龙当作玄武的原型了。
当然，这只是类似于新山海经的猜想而已，大胆假设，小心求证，并不违反科学的原则。
这里面大概只有一位会欣喜若狂了，就是那位永乐大帝，明成祖嘛。
俺早就说嘛，俺们家是龙的后代，这回该信了哈，蛇颈龙，他也是龙啊！
【完】
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